Biomassa är organiskt material som kan användas för att generera energi. Det kan inkludera trä, växtmaterial och till och med djurspillning, som används för att elda för värme och matlagning.
Men genom att komprimera organiskt material som trä, skogsrester och sågspån till energitäta pellets kan biomassa användas för uppvärmning eller förnybar bioenergiproduktion i mycket större skala.
Varför är pellets kraftfulla?
Fördelen med att använda biomassa i form av en pellet är dess energitäthet. Detta avser mängden energi som kan lagras i en given mängd av ett material.
På egen hand har trä och rester som flis och sågspån som utgör biomassa inte en hög energitäthet. Ett kilo ved, till exempel, lagrar lite energi, jämfört med bränslen som kol, diesel eller uran.
Men genom att komprimera skogsindustrirester till en pellets blir biomassan betydligt mer energität. Träpellets kan också ha mycket låg fukthalt, vilket ger dem en hög förbränningseffektivitet – en viktig egenskap vid elproduktion.
Hur tillverkas biomassapellets?
Biomassapellets tillverkas klen pelletsanläggning. Här samlas virke som är olämpligt för andra industrier som sågverksrester.
Träet flisas, siktas för kvalitet, värms upp för att minska dess fukthalt till under 12 procent och omvandlas sedan till ett fint pulver. Denna pressas sedan genom ett galler vid högt tryck för att bilda den fasta, korta, täta biomassapelleten.
Hur används pellets vid elproduktion?
Biomassapellets kan användas för att generera kraft på ett liknande sätt som kol, vilket tillåterbefintliga kolkraftverk som ska omvandlas till att använda förnybar bioenergiistället.
Ett transportörsystem tar pellets från lager tillpulveriseringskvarnar, där de krossas till ett fint pulver som sedan blåses in i kraftstationens panna. Här förbränns biomassan som bränsle, värmen från denna förbränning används för att göraånga som driver generatorernasom producerar el.
Biomassapellets densitet och enhetliga form gör dem ocksålättare att transporteraoch lagra i stora mängder. Det är dock viktigt att de hålls torra under transporten och att när de förvaras i biomassakupoleratmosfäriska förhållanden övervakas och kontrolleras noggrantför att förhindra oönskad förbränning.
Fakta om biomassapellets
Biomassapellets producerar80 procent mindre CO2utsläpp vid förbränning än kol, samt lägre halter av svavel, klor, kväve.
Träpellets har en energitäthet på 11 gigajoule/m3, jämfört med 3 gigajoule/m3 från färskt trä eller flis,enligt International Renewable Energy Agency(IRENA).
Den globala förbrukningen av träpellets för uppvärmning, liksom ström, nåddes35 miljoner ton 2018– exklusive Kina.
När de används i högeffektiva pelletskaminer och pannor kan biomassapellets erbjudaförbränningseffektivitet så hög som 85 procent.
Är biomassapellets förnybara?
När skogar förvaltas på ett hållbart sätt och träd naturligt förnyas eller återplanteras och återväxt inom en mänsklig tidsram, gör det biomassapellets som kommer från dem förnybara.
Det är avgörande för den långsiktiga energiproduktionen att biomassapellets kommer frånansvarsfullt förvaltade skogaroch andra industrier som skyddar miljön och inte bidrar till avskogning. Inköpsbeslut måste vara vetenskapligt baserade och inte negativt påverka skogarnas långsiktiga potential att lagra och binda kol.
Hållbara träpellets anses vara kolneutrala vid förbränningspunkten. När de växer absorberar skogarna kol från atmosfären. När en biomassapellet förbränns förbränns samma mängd atmosfärisk CO2är släppt. Den totala mängden CO2i atmosfären förblir neutral, till skillnad från med fossila bränslen som släpper uråldriga kol som länge har fallit ur den naturliga kolcykeln.
Eftersom hållbar bioenergi har låga koldioxidutsläpp när dess livscykelutsläpp, inklusive försörjningskedjan CO2, är inräknad, är det möjligt att göra det till en källa till negativa utsläpp, med tillägg avkolavskiljningsteknik.
